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Roman historique et mystique sur la vie d'Ibn Qāsī, le Mahdī de Mértola Au croisement de la spiritualité soufie et de la tragédie politique d'al-Andalus, Le Retrait des Deux Sandales raconte la vie d'un homme que l'Histoire a presque oublié Ahmad ibn al-Qāsī, né à Silves au XIIᵉ siècle, percepteur des impôts devenu mystique, maître spirituel et chef d'une révolte messianique. Dans une prose poétique, dense et lumineuse, le livre retrace son itinéraire intérieur - de la bureaucratie almoravide à la pureté des ermitages du sud de l'Espagne. Ibn Qāsī quitte tout: fortune, statut, famille, nom. Guidé par le vieux maître Khalaf Allāh, il entre dans le chemin du taṣawwuf, la voie du dépouillement, où le silence devient prière et la lumière enseignement. Il apprend à ""voir"" Dieu non dans les mosquées, mais dans la brise du matin, le reflet de l'eau, la poussière du monde. Devenu guide à son tour, il fonde un ribāṭ sur la côte de l'Algarve: un monastère fortifié où se réunit une communauté d'ascètes et de pauvres, les murīdūn. Là, il rédige son grand traité, Khalʿ al-Naʿlayn wa-Iʿtibās al-Nūr (Le Retrait des Deux Sandales et la Captation de la Lumière), dans lequel il enseigne que la vraie connaissance vient de la contemplation des signes divins dans la nature - l'iʿtibār. Mais sa lumière dérange. Les Almoravides, rigides gardiens d'une foi sans souffle, brûlent les livres d'al-Ghazālī et pourchassent les mystiques. Ibn Qāsī, tiraillé entre l'appel du ciel et la douleur des hommes, choisit l'action: il prêche la révolte, prend Mértola en 1144, se proclame Mahdī bi-Amr Allāh - le ""guidé par l'ordre de Dieu"". L'insurrection embrase l'Algarve. Autour de lui s'assemblent poètes, paysans, philosophes et traîtres. Le soufi devient chef, le contemplatif devient prophète. Mais la politique consume la flamme qu'elle prétend protéger. Trahi par ses alliés, assiégé par les Almohades, Ibn Qāsī cherche refuge dans une alliance impossible avec le roi portugais Afonso Henriques. Cette décision scelle sa perte. En 1151, il est assassiné à Silves par ses propres disciples; sa tête, dit-on, fut exhibée sur une lance, mais son esprit, lui, s'était déjà dissous dans le fleuve. Le roman se poursuit après sa mort: les rumeurs de miracles, les veillées du fleuve, les légendes des Enfants du Mahdī, gardiens d'une lumière que nul pouvoir n'a pu éteindre. Des siècles plus tard, on retrouve les traces de son enseignement dans un manuscrit intitulé Le Livre du Vent, un recueil de fragments, de prières et de souffles: l'héritage d'un mystique devenu rivière. Dans ce récit ample, rythmé par la beauté de la langue et la précision historique, le lecteur traverse les paysages d'al-Andalus: les oliveraies de Silves, les souks de Niebla, les côtes de Mértola, les ermitages de lumière. Entre dialogues initiatiques et scènes d'extase, entre feu et poussière, le roman tisse la rencontre du spirituel et du tragique, du silence et de la parole. OEuvre totale sur la quête intérieure, la fragilité du pouvoir et la permanence de la lumière, Le Retrait des Deux Sandales est une méditation sur ce que signifie voir, croire, et disparaître dans ce que l'on aime. ""Le fleuve ne retient rien, mais il se souvient de tout."" - Ibn Qāsī

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9798244641790

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