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Ce traité d'histoire et de philosophie politique analyse les causes de la grandeur et de la décadence de Rome, depuis ses origines modestes jusqu'à la chute de l'Empire d'Orient. L'auteur montre que la puissance romaine ne repose ni sur la richesse initiale ni sur une supériorité naturelle, mais sur une discipline militaire rigoureuse, une organisation civique étroitement liée à la guerre et une capacité constante à adopter les méthodes les plus efficaces de ses adversaires.Dans ses premiers temps, Rome est décrite comme une société guerrière structurée autour du pillage et de la défense collective. Sa supériorité tient à la formation d'une armée citoyenne, à la distribution des terres et à l'instauration de la guerre comme principe permanent de gouvernement. Cette dynamique forge la cohésion et la constance romaines, permettant de vaincre progressivement les peuples italiens voisins. L'auteur souligne que Rome aurait sombré prématurément dans le luxe et la corruption si ses conquêtes avaient été trop rapides, avant l'épreuve décisive que représentèrent Pyrrhus puis Hannibal.La comparaison avec Carthage met en évidence deux logiques opposées: l'orgueil civique romain contre l'avidité commerciale carthaginoise. Le recours de Carthage aux mercenaires est présenté comme une faiblesse structurelle, tandis que la solidité des institutions romaines, notamment le Sénat, explique la résistance de Rome après des défaites majeures comme Cannes. La victoire finale est attribuée à la stabilité politique et à la persévérance collective plutôt qu'au génie individuel.Après l'élimination de Carthage, Rome affronte des royaumes affaiblis par les divisions internes. Sa politique de domination repose sur la division des adversaires, l'octroi trompeur du statut d'allié, l'épuisement financier des vaincus et une diplomatie fondée sur la méfiance permanente. Toutefois, l'expansion excessive entraîne la ruine de la République. L'extension de la citoyenneté et la professionnalisation des

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9791043128400

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