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Architecte, theoricien, artiste, dessinateur, polemiste, Claude Parent a ete indeniablement une figure a la personnalite brillante et contradictoire; melange de charisme, d'ego, d'esprit creatif et de talent. Etranger a toute categorisation conventionnelle de par ses attitudes anticonformistes et provocantes, ce rebelle non diplome, anti-ecole des Beaux-Arts (mais elu academicien en 2005), frequente le milieu des avant-gardes de l'apres-guerre (du groupe Espace, cree en 1951 par le sculpteur Andre Bloc et le neo-plasticien Felix del Marle, au cercle d'Yves Klein, Jean Tinguely, Nicolas Schoeffer et de l'architecte Ionel Schein). Precurseur, il n'hesite pas des le milieu des annees 1950 a operer une profonde rupture epistemologique avec le modernisme finissant dont il rejette les dogmes, afin d'explorer la puissance visionnaire d'une recherche experimentale fondee sur des principes destabilisants en termes d'organisation spatiale. Claude Parent est un architecte de renom, beneficiant de prestigieuses commandes publiques et privees. Suite a la rencontre avec l'urbaniste Paul Virilio et a la creation du groupe Architecture principe, il elabore les fondements de la fonction oblique, une theorie preconisant la fin des certitudes cartesiennes consolidees au profit d'une architecture fracturee, modelee sur le dynamisme fluide des espaces et des plans inclines. Cette theorie perturbatrice, qui emane d'une radicalite propre aux utopies regeneratrices des annees 1960, est symbolisee par l'eglise de Sainte-Bernadette du Banlay a Nevers, un monolithe cryptique concu avec Virilio entre 1963 et 1965, classee en 2000 au titre des Monuments historiques. Pendant l' age dore des annees 1950-1970, sa demarche experimentale a produit des architectures totemiques (villa d'Andre Bloc au Cap d'Antibes, eglise de Sainte-Bernadette a Nevers, maison de l'Iran a la Cite universitaire de Paris, villa Drusch a Versailles, centre commercial a Sens). Neanmoins, l'avenir du legs bati de Claude Parent, decede le 27 fevrier a l'age de 93 ans, est pour le moins incertain. Si la portee innovatrice de sa pensee et de son oeuvre a ete pleinement reconnue depuis vingt ans - apres une longue periode d'oubli - et celebree par une exposition retrospective a la Cite de l'architecture et du patrimoine en 2010, les carences, en termes de legitimation patrimoniale, sont tout a fait evidentes. Malgre les mesures de protection dispensees au benefice de quelques batiments-signaux, la sauvegarde et la valorisation de la majorite de son heritage architectural n'est pas encore une donnee pleinement acquise. Issu d'un travail documentaire collectif produit par un groupe d'historiens et de specialistes, ce numero special du Bulletin Docomomo France, consacre a un tenant heretique de la modernite, questionne le devenir materiel de ses edifices, et, au sens plus general, l'impact de la dynamique patrimoniale qui concerne en egale mesure les architectures menacees du mouvement moderne et les realisations datant des soixante dernieres annees. Comme Claude Parent l'avait remarque, la vulnerabilite de l'architecture du XXe siecle est induite aussi bien par des facteurs sociaux que par des contraintes imposees par les mesures normatives et les regles de production de l'industrie, ce qui a determine, dans plusieurs cas, des effets devastateurs. Ces phenomenes requierent un engagement culturel supporte par des actions efficaces de vigilance. De plus, face a l'approche doctrinale canonique , visant la conservation rigoureuse de materiaux et technologies experimentales a l'epoque, mais devenus, a l'epreuve du temps, precocement obsoletes et aujourd'hui inapplicables, les criteres methodologiques adoptes dans la rehabilitation et la renovation des batiments modernes nous obligent a une relecture et

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9782956035015

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