Overview

Up to now, historical research has treated violence mainly with reference to war, murder or massacre. Francisca Loetz argues for a new, complementary approach to history of violence as an interpersonal form of social action experienced as unacceptable behavior and aiming to subjugate the victim in everyday life. Analyzing cases of what the sources call “sexual assault” and “sexual abuse” in the city state of Zurich between 1500 and 1850, Loetz discusses fundamental methodological problems such as: how can violence be defined as a concept? What makes violence what it is in a given society? Why is early modern “sexual assault” and “sexual abuse” not equivalent to modern rape and abuse? How does Zurich compare with pre-modern Europe?

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9789004297272

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Reviews

The press about the German edition: Loetz's book makes a strong case for viewing interpersonal violence itself as a historical phenomenon. [... ]Loetz has gone far to show just how such a historical project might be conducted. While her work on Zurich is valuable in its own right, the book's ultimate value might lie in the detailed and thorough reconstruction and investigation of sexual violence as an example of how historians can proceed. Myers, William David, German History 32/2 (2014), p. 307. Der Wert der Untersuchung liegt erstens in dem Beitrag, den sie zur Erforschung und zum historisch spezifischen Verstandnis sexualisierter Gewalt leistet, und zweitens darin, dass sie diese Ergebnisse in eine Programmatik zur historischen Gewaltforschung uberfuhrt. [...] Es ist das unumstrittene und unbestreitbare Verdienst von Loetz' Studie, die sexualisierte Gewalt mit grosster Selbstverstandlichkeit in die historische Gewaltforschung und damit in die Gesellschaftsgeschichte der Fruhen Neuzeit integriert zu haben. Jarzebowski, Claudia, Zeitschrift fur historische Forschung 41 (2014), p. 295f. Die 'programmatische[n] Vorschlage fur eine historische Gewaltforschung' bilden einen wichtigen Ausgangspunkt fur weitere Diskussionen innerhalb und ausserhalb der Geschichtswissenschaften. Tschanett, Georg, L'Homme Z.F.G. 25/2 (2014), p. 164. [...] Francisca Loetz [hat] eine methodisch sehr reflektierte und in sich konsistente Studie vorgelegt. Die Autorin ist um begriffliche Klarheit bemuht, reflektiert sorgsam Grenzen und Moglichkeiten der Aussagekraft der Quellen, vernetzt ihren geographischen Erkenntnisraum mit Forschungsergebnissen aus anderen Gebieten, streicht die Relevanz ihres Themas hervor, indem sie immer wieder Gegenwartsbezug herstellt und leitet den Leser, ihre eigenen Argumentationsschritte klar darlegend, sicher durch das Buch. Sie erfullt damit den selbst gesetzten Anspruch, einen programmatischen Vorschlag fur eine historische Gewaltforschung der mittel- und westeuropaischen Fruhen Neuzeit und Sattelzeit zu formulieren, in uberzeugender Art und Weise. Wuhrer, Jakob, Vierteljahrschrift fur Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, 100/2 (2013), p. 234. Vorbildlich ist die insgesamt konsequent durchgehaltene Offenlegung der komplizierten ungleichgewichtigen Quellenlage, des Entstehungskontextes und ihr eigener Umgang damit - eine zu selten praktizierte Reflexion der eigenen Arbeitsweise. Lorenz, Maren, Historische Zeitschrift 299 (2014), p. 723. [...] Loetz stellt eine 'lebendige' Rechtskultur dar, die gepragt ist von Nutzungsstrategien und Aushandlungsprozessen, aber auch eigenen juridischen Strukturen, Diskursen und Logiken. Harter, Karl, Rechtsgeschichte/Legal History 21 (2013), p. 231.

Author Information

Francisca Loetz is Professor of Early Modern European History at the University of Zurich, Switzerland. She has published monographs, articles, edited volumes and reviews in the social history of medicine, cultural history of the religious, history of crime and problems of methodology including Vom Kranken zum Patienten. Medikalisierung und medizinische Vergesellschaftung in Baden 1750-1850 (Steiner 1993) and Dealings with God. From Blasphemers in Early Modern Zurich to a Cultural History of Religiousness (Ashgate 2009).

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